Технологии Web постоянно продвигаются вперед. Каждый день приносит новые устройства и поразительные возможности для путешествий в Сети, открывая горы электронной информации и развлечений все с большей скоростью для тех, кто имеет все необходимое для доступа. Однако многие пользователи Web не обладают возможностью все это использовать в связи с техническими и физическими недостатками и не могут воспринять содержимое в том виде, как это задумано и представлено.
Вопросы доступа к Web относятся к проектированию страницы для пользователей, которые:
- не могут видеть, слышать, двигаться или не могут легко или вообще как-либо обрабатывать некоторые типы информации;
- могут иметь трудности с чтением или пониманием текста;
- не могут использовать клавиатуру или мышь;
- могут использовать экран только с текстовым выводом, маленький экран или медленное соединение с Интернет;
- не могут легко понимать язык, на котором написан документ;
- могут находиться в ситуации, где их глаза, уши или руки заняты либо им что-то мешает (например, за рулем машины, работа в громком окружении, и т.д.);
- могут иметь более раннюю версию браузера, совершенно другой браузер, голосовой браузер или отличающуюся операционную систему.
Разработчики Web должны рассматривать такие ситуации во время проектирования страницы. Конечно, могут быть ситуации, когда нецелесообразно или неразумно ограничивать дизайн по соображениям доступности. Сайт Web, который использует малодоступные технологии, не должен извиняться за отсутствие альтернативных представлений, если отсутствуют возможности продублировать получаемый результат другим образом. Существуют также вопросы стоимости и маркетинга. Может существовать ограничение по ресурсам для создания параллельного сайта для небольшой группы пользователей и конкурентные убытки в связи с задержкой доступного представления до полного завершения.
Тем не менее, поиск альтернативных представлений должен продолжаться. В некоторых случаях существуют технические решения проблем доступности. В других случаях существуют средства кодирования страницы.